Vorig weekend kwam er een goede vriendin langs! Ze zou door een gecancelde vlucht niet 5, maar 7 dagen blijven, dus we hadden een lekkere volgeplande week voor de boeg. We maakten een stadswandeling, hebben gehuild bij de zielige hondjes met een bordje “ik zoek een huisje” om hun nek, en bezochten ook het museum voor moderne kunst, wat we na de 3e zaal met abstracte geslachtsdelen en klankschalen ook wel hadden gezien. Helaas door een vliegorganisatie die al de nodige verwensingen naar zijn hoofd heeft gekregen, werd haar vlucht van vrijdag naar maandag verplaatst, waardoor ze opeens 5 dagen eerder weg moest. 

Afgelopen week kwam er bezoek! Het gezinnetje met aanhang kwam voor een lang weekend langs. Terwijl zij al de nodige voorpret hadden en aan een lekkere peroni zaten op het vliegveld, was ik hier ietwat zenuwachtig aan mijn 7e koffietje begonnen. 

Tja, waar zal ik eens beginnen. Het waren een paar uitdagende weken. Na maar liefst 4 maanden vakantie begonnen op dinsdag 1 oktober ook in Napels de college’s. Het departement waar ik studeer (Geesteswetenschappen) ligt op zo’n kwartier lopen van mijn huis. Het is een groot, oud gebouw, met een binnenplaats en de nodige communistische manifestaties op de muren gekalkt. 

Op 19 september vieren de Napolitanen la Festa di San Gennaro. Napels kent maar liefst tweeënvijftig beschermheiligen, van wie San Gennaro de bekendste is. Geen enkele andere Italiaanse stad heeft zoveel beschermheiligen als Napels (gezien de verkeerssituatie maar goed ook). San Gennaro was bisschop van Benevento en werd in het jaar 305 onthoofd tijdens de christenvervolging. In de Duomo di Napoli liggen relikwieën van hem opgeslagen, waaronder twee glazen ampullen met zijn bloed. Dit bloed zou zijn opgevangen tijdens zijn onthoofding en speelt een belangrijke rol tijdens het feest. Gedurende het jaar is het bloed gestold, maar op 19 september wordt het bloed op wonderlijke wijze vloeibaar. Althans, dat is alleen wanneer Napels een voorspoedig jaar staat te wachten. Want als op de 19e het bloed gestold blijft, dan staat het onheil voor de deur… Zo werd het bloed niet vloeibaar in 1526 en brak er later dat jaar een pest-epidemie uit. Ook bleef het bloed gestold in het jaar dat Napoleon de stad binnendrong en toen er in 1980 een grote aardbeving plaatsvond. Elk jaar is iedereen in Napels op deze dag vrij en trekt de Duomo van Napoli honderden bezoekers die het wonder graag van dichtbij willen aanschouwen en hun adem inhouden als de ampullen worden omgedraaid. 

Er is een video die heet EUROPE vs ITALY, waarin met minimalistische cartoons wordt duidelijk gemaakt hoe de Italianen verschillen van de Europeanen. Misschien vind je het als kijker een beetje aangedikt of denk je dat het vast zo erg niet zal zijn. Afijn, ik zal voor nu mijn eigen mening in het midden laten.